仙台市長選挙 祈りの一票

　小太りめがねの、四十代後半の男のヘルパーさんについてきてもらいながら、長町南小学校へ電動車いすで投票に行く。

　きのう仙台市長選挙だった。

　晴れていたのに、出かけるころになって、くもってきた。雷が鳴って、途中で雨が降りだした。

　ようやく着くと、警備員さんが、にっこりしながら、

「雨のなか、たいへんでしたね」

　と声をかけてくださり、ずぶ濡れだったが、心があったかくなった。多くの人に支えてもらって地域の暮らしができるのだ。がんばろう、と思った。

　だれに投票するかは、障害者地域生活支援団体がそれぞれの候補者へ質問状を送り、届いた回答文を参考にさせていただいた。

　いろんな差別やいじめ、偏見から起こる悲しい出来事があとを絶たない社会である。何かできることはないか、と、いつも思いつづけている。

　いつだったか、ぼくのところによくみえるヘルパーさんが、わたしもくやしい気持ちになってね、とため息をつきながら話していた。

　電動車いすに乗っている、ある女性の利用者さんが、ひとりで新幹線に乗っていた。知らないおじさんが、近づいてきた。おじさんはひとりで一方的に話し出し、だんだん興奮してきた。

「おれらは、苦労して働いて税金納めてんだ。あんたらは、その税金で暮らしてるんだ。はっきり言って、こんなところに、あんたみたいな人がいるのは、迷惑なんだ！」

　車いすの女性はびっくりし、しばらくへこんでいたという。

　あぁ、みんなそんなこと言われてるんだなぁ、とその話しを聞いて、悲しくなってきた。

　生きているかぎり、苦労しなければならないのは、障害があってもなくても、変わらないはずなのに、どうしてこのおじさんには、そこがわからないのだろう。

　仙台市長選挙の結果は、奥山恵美子さん、という方に決まったと、訪問のヘルパーさんが教えてくれた。

　これまで副市長をしておられ、キャリアと実力のある方だと聞いている。

　市長になられた奥山恵美子さんには、たいへんだと思うけれど、地に足のついた市政を、いろんな立場や目線を忘れないで進めていただきたい。

　みんなが幸せにならなければ、だれひとり、ほんとうの意味では、幸せになれない、という哲学もある。

　どうか、ぼくの仲間が多く住むこの仙台が、障害のあるなしを超えて、だれにとっても温かみのある街であってほしい…。